La ville émet des doutes sur les chiffres

société Selon l'Insee, la région se peuple, mais Montpellier a perdu 714 habitants entre 2007 et 2008

Selon l'évaluation annuelle de l'Insee, Montpellier a perdu 714 habitants entre 2007 et 2008, portant leur nombre à 252 998.
« A notre avis, il y a une erreur », s'insurge Max Lévita, l'adjoint aux finances. « On est soumis à une pression permanente des promoteurs. On a construit pas mal de logements et c'est suffisant pour contrebalancer ces chiffres». Car pour ses estimations, l'Insee se base notamment sur le nombre de logements construits, des éléments transmis par… les villes. L'élu, lui, est déterminé à mener son enquête pour savoir qui, de ses services ou de l'Insee, s'est trompé. « On estime qu'il y a 4 000 nouveaux habitants chaque année. Mais si la baisse est avérée, ça veut dire qu'on a faux sur toute la ligne ! Et c'est toute notre politique qu'il faut revoir! ». Même son de cloche à Béziers, Nîmes ou Castelnau-le-Lez. Son maire, Jean-Pierre Grand, dit se ficher de connaître les chiffres 2008. « On rencontre tous ces jours-ci le directeur de l'Insee. Ce qu'on veut, c'est connaître la population exacte d'aujourd'hui ! Ça doit changer. »
Car derrière les querelles de chiffres, il y a le sésame : directement transmis au ministère de l'Intérieur, ce recensement lui permet de fixer le montant de la Dotation Globale de Fonctionnement. C'est 20 % du budget d'une commune. Mais à Montpellier, il faudrait une baisse de 10 à 20 000 habitants pour ressentir un impact. Un coup d'épée dans l'eau ? Max Lévita l'avoue : « C'est une atteinte à l'image de la ville. »
caroline rossignol
la région, toujours plus peuplée
Seul le recensement de l'Insee effectué sur 5 ans donne une lecture globale du territoire. Ainsi, entre 1999 et 2008, la population en région a crût de 12%, comptant 2, 56 millions d'habitants, dont 409 100 habitants pour l'agglo de Montpellier. Un afflux concentré le long des autoroutes et du littoral, comme à Lattes, Pérols, Mèze et Frontignan.

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